Morbus Crohn bei Kindern und Jugendlichen

Ist Morbus Crohn bei Kindern und Jugendlichen anders als bei Erwachsenen? Ja und nein, lautet die Antwort.

Morbus Crohn kann nicht nur bei Erwachsenen, sondern auch bei Kindern und Jugendlichen und selbst bei Kleinkindern vorkommen. Jung oder alt – Morbus Crohn ähnelt sich in vieler Hinsicht, unabhängig vom Alter. Es gibt bei Kindern und Jugendlichen jedoch auch viele Unterschiede im Vergleich zu Erwachsenen. Dazu gehört besonders, dass Morbus Crohn die Entwicklung beeinflussen kann. 

Morbus Crohn ist „chronisch“, eine Heilung ist also nicht möglich. Es gibt jedoch gute und wirksame Therapien, mit denen sich die Erkrankung in ihre Schranken weisen lässt. Das ist bei Kindern und Jugendlichen insbesondere auch deshalb wichtig, damit Wachstum und Entwicklung nicht gestört werden. 

Bei Morbus Crohn kommt es zu einer Entzündung im Verdauungstrakt, alle Bereiche können betroffen sein. Dabei ist die Entzündung fleckenförmig im Darm verteilt, unterbrochen von gesunden Abschnitten. Sie kann in alle Schichten der Darmwand vordringen. 

Wie verläuft Morbus Crohn bei Kindern? 

Wie sich Morbus Crohn bei Kindern mit der Zeit entwickelt, lässt sich nicht vorhersagen. Manchmal sind Entzündung und Beschwerden stark ausgeprägt, manchmal nur leicht. Bei Kindern und Jugendlichen mit Morbus Crohn ist häufiger als bei Erwachsenen neben dem Darm auch der Mund, die Speiseröhre oder der Magen betroffen. Bei Kindern scheint sich die Erkrankung schneller zu verschlechtern als bei Erwachsenen. Daher ist insbesondere bei Kindern und Jugendlichen eine schnelle Diagnosestellung und der schnelle Beginn mit einer wirksamen Morbus-Crohn-Therapie wichtig. 

Melanie erzählt, wie es war, als bei ihrem damals zweijährigen Sohn eine CED diagnostiziert wurde.  

Symptome von Morbus Crohn bei Kindern und Jugendlichen 

Manchmal ist es gar nicht so einfach zu erkennen, ob Beschwerden durch Morbus Crohn ausgelöst werden. Gerade bei Kindern lassen die ersten Zeichen von Morbus Crohn oft an ganz andere Ursachen denken. 

Zu den typischen Symptomen von Morbus Crohn bei Kindern und Jugendlichen zählen: 

• Bauchschmerzen 
  
• Durchfall 
• Gewichtsverlust 
• Wachstumsverzögerungen 

Die Beschwerden von Morbus Crohn bei Kindern und Jugendlichen beschränken sich nicht immer nur auf den Verdauungstrakt, auch andere Organe können von Begleiterkrankungen betroffen sein. Daher ist es auch wichtig, darauf zu achten, ob sich z. B. an den Gelenken, der Haut oder den Augen etwas verändert. 

Für ein ungebremstes Wachstum bei Morbus Crohn 

Die Entwicklung vom Kind zum erwachsenen Menschen ist mit vielen körperlichen Veränderungen verbunden. Trifft Morbus Crohn auf diese sensible Lebensphase, kann einiges aus dem Gleichgewicht geraten. Manchmal geht es mit dem Wachstum nicht weiter oder die Pubertät verzögert sich. Warum? Das hat verschiedene Gründe:  

• Die Entzündung verbraucht Energie, die eigentlich für die Entwicklung benötigt wird. 
• Der Körper bekommt weniger Nährstoffe, weil der entzündete Darm sie nicht so gut aufnehmen kann. 
• Bei Morbus Crohn kommt es häufig zu Appetitlosigkeit; wenn weniger gegessen wird, bekommt der Körper auch weniger Energie und andere Nahrungsbausteine. 

Eine wirksame Behandlung, mit der die Entzündung und die Beschwerden gestoppt werden, sorgt dafür, dass die Entwicklung nicht gestört wird. Zudem müssen Gewicht und Größe regelmäßig ärztlich kontrolliert werden. 

Die Behandlung von Morbus Crohn bei Kindern und Jugendlichen 

Für die Behandlung von Morbus Crohn bei Kindern und Jugendlichen stehen unterschiedliche Möglichkeiten zur Verfügung. Es kann so gelingen, die Entzündung und damit die Beschwerden langfristig wirksam zu kontrollieren. 

Jedes Kind, jede*r Jugendliche hat einen individuellen Morbus Crohn und danach wird auch die individuelle Behandlung ausgesucht. Wo genau und wie stark ist der Verdauungstrakt betroffen? Welche Beschwerden gibt es? Danach wird die Therapie ausgerichtet. 

Medikamentöse Therapie

Morbus Crohn bei Kindern: Ernährungstherapie 

Anders als bei Erwachsenen ist bei Morbus Crohn bei Kindern und Jugendlichen die Ernährungstherapie eine wichtige Behandlungsmöglichkeit. 

Bei der sogenannten exklusiven enteralen Ernährungstherapie (EET) erfolgt eine ausschließliche Ernährung mit dafür geeigneter Trinknahrung über einen Zeitraum von sechs bis acht Wochen. Es wird in dieser Zeit keine übliche Nahrung zu sich genommen. Die „Astronautennahrung“ besteht aus speziellen Flüssigkeiten mit hochkonzentrierten Nährstoffen.  

Meist zeigt sich nach etwa zwei Wochen bereits eine deutliche Besserung. In vielen Fällen kann mit der EET Entzündungsfreiheit erreicht werden. Nach sechs bis acht Wochen wird schrittweise wieder eine normale Kost eingeführt. 

Ist die Ernährung wieder auf die normale Kost umgestellt, gibt es beim Essen keine spezielle „Morbus-Crohn-Diät“, die von Kindern eingehalten werden muss. Ein ausgewogener und abwechslungsreicher Speiseplan, der persönliche Verträglichkeiten berücksichtigt und alle Nährstoffe enthält, die benötigt werden, ist die passende Wahl. 

In bestimmten Fällen kann eine partielle enterale Ernährungstherapie (PET) als Ergänzung zur Dauertherapie bei Morbus Crohn bei Kindern und Jugendlichen eingesetzt werden. Bei der PET besteht nur ein Teil der Ernährung aus der speziellen Trinknahrung. 

Morbus Crohn: Operationen bei Kindern und Jugendlichen 

Zu einer Operation kommt es bei Morbus Crohn in der Regel, wenn sich die Krankheit so stark zeigt, dass sie durch Medikamente nicht eingedämmt werden kann. Ein weiterer Grund sind Komplikationen. Operationen bei Kindern und Jugendlichen sollten stets in Kliniken durchgeführt werden, die sich darauf spezialisiert haben, denn es ist eine besondere Erfahrung notwendig. Eine frühzeitige Diagnose und wirksame Behandlung trägt dazu bei, Operationen möglichst zu vermeiden. 

Erwachsen werden mit Morbus Crohn 

Der Weg zum Erwachsenwerden ist oft ganz schön turbulent. Vieles verändert sich: die Gefühle, der Körper, die Einstellung und auch der Umgang mit Morbus Crohn. Mit dem Eintritt ins Erwachsenenleben gibt es einen Arztwechsel, denn ab nun sind Gastroenterolog*innen für Erwachsene für die Behandlung zuständig. 

Das ist manchmal eine ganz schöne Umstellung. Dieser Übergang – auch Transition genannt – sollte gut vorbereitet sein, damit es keine Überraschungen oder Unterbrechungen in der Betreuung gibt. Am besten ist es, wenn alle eingebunden sind: Jugendliche, Eltern, beide Ärzt*innen. Schließlich fällt der Wechsel oft nicht so leicht. Es lohnt sich daher, gezielt zu besprechen, welche Möglichkeiten es gibt, den Wechsel Schritt für Schritt zu gestalten.